1939年6月，张家川县龙山镇贫农马更新等10人闯入地主王介臣家中，夺取17支步枪，抢走一富户骡马8匹，携枪纵马从龙山南门冲出。然后他们集合饥民50多人，在西吉的黄花山加入了海固农民起义军。

    1941年1月3日，海固第三次农民起义在马国琳、马思义的领导下爆发，起义军把进军目标指向张家川一带。3月15日，起义军前锋到达张家川县平安乡大麻子山，对尾随追击的国民党军队进行埋伏打击。16日清晨，恰逢大雾弥漫，起义军7000余人埋伏于白家堡子、五星台等地林畔山腰，另布置1万余人于山顶上，每人备黄土一包，准备扬土障目。起义军约定三声枪响，全线出击。中午，敌军七师二十一团团长黄锄非督军爬上山来。马思义见敌入围上来，鸣枪三响，起义军趁势追杀，几乎全歼敌二十一团。3月17日，起义军从大麻子山出发，经峡口、崔家、刘家，准备攻打张家川，沿途投奔起义军的张家川人迅速增至200多人。当起义军到达张家川时，得悉国民党天水专署督察专员胡受谦已带领保安队驻守张家川城。起义军驻扎上磨村当晚，起义军杨保选不慎引燃了当地富户家的草垛，胡受谦趁起义军救火慌乱之际，立即在张家川镇东台布防军队，并朝起义军开枪射击。当得知国民党天水、平凉驻军联合发兵张家川时，起义军决定放弃攻打张家川，撤回西吉。在北撤途中，沿途又使起义军中的张家川人增至400多人，起义军负责人马思义便从中挑选精壮者300多人编为“张家川营”。

    “张家川营”随起义军北返西吉后，遭到国民党军队的围追堵截，伤亡惨重。当年5月底，起义军领导人在西吉土窝子召开会议，决定投奔解放区。6月16日，起义军经固原头营村到达陕甘宁边区环县庙尔掌。之后，起义军在庆阳围城子接受八路军改编，被编为“陕甘宁边区联防司令部抗日骑兵团”，“张家川营”被编为第三连。
　　（天水市委政策研究室供稿）